Spuren
im Schnee

Was der Schnee sichtbar macht

Das ideale Winterweiß zu solchem „Abfährten“ ist eine dünne Schicht feinkörnigen Pappschnees auf ebener harter Unterlage – etwa einem Waldweg. Hier sind die Abdrücke klar, scharf, alle Zeichen leicht ablesbar. Denn loser Pulverschnee hätte die Spuren aufgrund der abbröckelnden Ränder verwischt. Läge der Schnee aber zu hoch, steckten die Abdrücke in tiefen Löchern und wären ebenfalls schwerer zu bestimmen.

Lurche, Kriechtiere und Insekten bekommen wir derzeit freilich nicht zu Gesicht, und über die Bodenpflanzen ist eine schützende Schneedecke ausgebreitet. Uns fallen in dieser Jahreszeit im Wald auch weniger überwinternde Vögel auf als vielmehr zahllose Fußabdrücke der Säugetiere. Schnee bedeutet für viele dieser Geschöpfe einen Ernährungs-Engpass – ihre Spuren zeugen also meist von der Nahrungssuche. Das ist spannend, denn: Säuger bekommen wir sonst im Wald ja nur selten zu sehen. Insbesondere die größeren Tiere unter ihnen entziehen sich der Betrachtung, weil sie meist dämmerungs- oder nachtaktiv und scheu sind. Jagdbares Wild zum Beispiel flüchtet bei der geringsten Störung. Wenn der Schnee jedoch als „weißer Leithund“ dient, offenbart sich plötzlich die ganze Vielfalt auch dieses nächtlichen Tierlebens.

Winterliches Spurenlesen will aber geübt sein. Wer sich dafür interessiert: Die Fußstapfen unserer Wildtiere sind im Internet sowie zahlreichen Natur-, Jagd- und Kinderbüchern abgebildet, die man sich in einer Bibliothek ausleihen kann.

Auf den ersten Blick kann man Säugetierspuren in zwei Gruppen einteilen:

Fährten, Spuren und Geläuf

Die meist gut erkennbaren Fußabdrücke der Schalenwildarten Rotwild, Damwild, Rehwild und Schwarzwild nennt der Jäger Fährten, den einzelnen Abdruck Trittsigel. Diese Tiere treten nur mit den Spitzen zweier Zehen auf, haben jedoch vier. Sie verursachen damit den deutlichen Abdruck paariger Schalen, die nach hinten in eine rundliche Vertiefung übergehen, den Ballenabdruck. Die beiden anderen Zehen (für den Waidmann Geäfter) sind kleiner. Sie sitzen so hoch an der Rückseite des Laufs, dass sie den Boden meist nicht berühren. Im Schnee hinterlassen sie besonders bei hochflüchtigem Wild und beim Wildschwein, dem sie recht tief sitzen, kommaförmige Abdrücke. Das Trittsigel des Vorderlaufs ist etwas größer als das des Hinterlaufs und meist gespreizt. Bei flüchtigem Wild verstärkt sich diese Spreizung – es erscheint dann V-förmig.

Alle anderen Säuger hinterlassen Spuren krallenbewehrter Pfoten, die beim Haarraubwild in der Waidmannssprache Branken mit Klauen heißen. Der Einzelabdruck wird hier vom Jäger Tritt genannt. In diese Gruppe gehören etwa Hase, Kaninchen, Dachs, Fischotter, Wildkatze, Marderhund, Waschbär, Fuchs, Iltis, Hermelin, Stein- und Baummarder. Diese Tiere haben vier bis fünf Zehen, deren Ballenabdrücke im Tritt vor dem Fuß zu sehen sind. Sie werden von den Abdrücken der Krallen überragt. Der Hasenspur fehlen die Ballenabdrücke, der Katzenspur die der Krallen.

Beim Federwild wiederum spricht der Jäger – im Gegensatz zu Fährte und Spur beim Haarwild – vom Geläuf.

Jedes Tier bewegt sich anders

Man kann derzeit anhand der Schneespuren nicht nur die Tierart erkennen, sondern auch den jeweiligen Bewegungsablauf: Je nach Gangart „schränkt“ das Wild mehr oder weniger – die Tritte der Läufe werden seitlich einer gedachten Mittellinie gesetzt. Dieser Raum zwischen den Abdrücken heißt Schrank, der Längsabstand der einzelnen Tritte Schrittlänge. Beim gemächlichen Trollen fußt das Wild mit den Hinterläufen mehr oder weniger genau in die Tritte der Vorderläufe, so dass ein solches Trittsigel aus zwei übereinander liegenden Abtritten besteht. Beim raschen Flüchten dagegen erfolgt die Fortbewegung sprungartig – von den abstoßenden Hinter- auf die Vorderläufe. Dabei überfliegen die hinteren die vorderen Beine und werden diesen vorangestellt. Das geschieht umso weiter, je rascher die Geschwindigkeit der Tiere ist.

Einzelne Säugerarten weisen ganz spezielle Spurbilder auf. Bekannt ist beispielsweise das „Schnüren“, also ruhige Traben, des Fuchses. Dabei platziert er seine Vorder- und Hinterläufe ohne jegliche Schränkung einer Perlenschnur gleich hintereinander.

Völlig anders beim Hasen: Weil er sich nur hoppelnd oder flüchtend bewegt, sehen wir von ihm stets den „Hasensprung“. Dabei setzt er die hinteren niemals in die Tritte der vorderen Beine, sondern paarig vor die kürzeren Vorderläufe – wir erblicken ein langgezogenes Y. Ähnlich läuft das Eichhörnchen.

Auch der Marder bewegt sich „hopsend“ fort, setzt jedoch die Fußstapfen der Hinter- in die der Vorderläufe, wodurch in der Spurabfolge nur zwei paarweise nebeneinanderstehende Abdrücke erscheinen – der „Paarsprung“.

Eine weitere Schneespur-Besonderheit ist das „Nageln“ – typisch etwa beim Dachs, wenn sich die kräftigen Abdrücke der Vorderbranken vor den Zehenballen abbilden und dadurch eine „genagelte“ Klauenspur hinterlassen.

Sonstige „Winterspuren“

Waldgeschöpfe hinterlassen neben ihren Fußtapfen mit Zähnen, Krallen oder Schnäbeln viele andere Zeichen, die wir bei Schneelagen besonders gut erkennen können. Auch bearbeitete Nahrung erzählt spannende Wildgeschichten. Das gilt auch für die unterschiedlichen dunklen Kotspuren, die der Jäger Losung nennt.

Unter einem Haselstrauch rund genagte Nussöffnungen etwa stammen von einer Rötelmaus. In zwei Schalenhälften zerbrochene Nüsse aber hat ein Eichhörnchen gesprengt, um an die Kerne zu kommen.

Andere Haselnüsse haben nur ein kleines Loch – in ihnen wohnen Käferlarven des Haselnussbohrers.

Samenstände von Disteln sind durch Finkenvögel zerwühlt.

Hat man den Eindruck, der Waldboden sei umgepflügt, haben Wildschweine nach Nahrung gesucht.

In Nestkuppeln der Roten Waldameisen gegrabene Gänge verweisen auf Grün- oder Grauspecht, die hier versuchten, an Emsenbeute zu gelangen.

Viele in Baumborke geklemmte oder am Stammfuß gehäufte Zapfen bezeugen eine Spechtschmiede, also eine Zapfenbearbeitungsstätte des Buntspechts: Der hölzerne Untergrund stellt den Amboss, der Vogelschnabel den Hammer.